L’organització de rutes per etapes en el medi muntanyenc està agafant empenta. No estem parlant de reptes físics o de duresa en alta muntanya (caire esportiu), sinó d’escapades “domèstiques” de tres o més dies de duració, per traçats assequibles per a la majoria de persones i sense gaires limitacions d’edat.
Generalment es desenvolupen en indrets de mitja muntanya, emprant cases rurals com a punt de descans i pernoctació. Les famílies també han accedit a aquest tipus de turisme de natura, en excursions a peu, en bicicleta o a cavall (en aquest cas, normalment amb un guia). L’objectiu és gaudir de l’entorn i del propi viatge, sense cap intenció de lluitar contra el cronòmetre.
Com en d’altres aspectes turístics, França ha estat un país pioner en la pràctica muntanyenca de caminades per etapes a nivell popular. Aquesta activitat va començar al sud-est de França just a l’inici dels anys 50 del segle XX. Des de llavors, les conegudes “gîtes” (albergs o cases rurals) ja es van diferenciar segons la seva funcionalitat, per acollir a excursionistes a peu en general, a cavall o en bicicleta.
D’aquí la nomenclatura específica “gîtes d’étape“, que indica un lloc adient per reposar en determinats itineraris.
El nostre allotjament rural, Mas El Güell, fa anys que contribueix a la “Ruta dels Bandolers” (Serra de Milany, Collsacabra, Guilleries…, que era la zona d’actuació del mític Joan Sala, àlies “Serrallonga”) i ho fem com a indret que acull una etapa d’aquesta ruta immersa en la programació de la firma eqüestre Panorama Tours, establerta a Catalunya i dirigida per Rudi Stölz. També col·laborem en la ruta per etapes dels “Camins de l’Abat Oliba”, que té diverses variants i abasta diferents comarques de Catalunya i de l’altra banda dels Pirineus.
En aquesta classe de turisme de muntanya s’observa un increment dels itineraris dissenyats pels propis particulars. Ja no és un patrimoni exclusiu de clubs o agències. S’ha traslladat al terreny popular i, en alguns casos, fins i tot s’inclouen jocs de pistes o recompenses, com a estímul lúdic (pensant també en els infants). És una forma de passar-s’ho bé a la natura, assumint lògicament els possibles entrebancs durant la ruta, com a part del concepte “aventura”. Una atractiva modalitat, sense presses i sense grans dificultats, que compta amb l’ingredient de fer una descoberta diària de nous espais naturals.
